溶解性有机物
 
　　用活性污泥法处理碳水化合物含量多的废水，易发生污泥膨胀。污水中容易引起污泥膨胀的碳水化合物主要指葡萄糖、蔗糖、乳糖等单糖或二糖。一般认为，在导致丝状菌污泥膨胀的微生物中，最有代表性的是球衣菌属，它能将这些糖类物质直接作为能源予以利用，并易于繁殖。丝状菌膨胀的另一种致因微生物，如硫细菌，亦是这样。但是，对于不溶性高分子淀粉就没有那样的影响。因为，对于这些在利用之前必须加以分解的高分子物质，多数丝状菌对其的分解速度非常慢，难以增殖。但是，有些污泥膨胀的致因丝状菌，如蜡状芽孢杆菌草状变种和白地霉，不但能直接利用单糖类物质进行繁殖，而且对于复杂的高分子碳水化合物也能够充分加以利用而增殖。
 
　　另外，在糖类碳水化合物含量多时，活性污泥微生物亦能较易地将其代谢分泌出高黏性多糖类物质。而这些物质过多，覆盖在菌胶团微生物表面，导致非丝状菌性污泥膨胀。
 
　　废水中可溶性有机物含量多时，亦易于发生污泥膨胀。一般，这里所指的可溶性有机物，除了包括上述的单糖、二糖类物质，还包括低分子可溶性有机物。具体来说，是指乳品生产废水、发酵废水和制糖废水等。
 
　　一般来说，活性污泥中的丝状菌与其他菌胶团细菌相比较，对高分子物质的水解能力弱，也难于吸收不溶性物质。为此，当废水中含可溶性有机物多时，丝状菌就易于利用于自身繁殖，易于发生丝状菌膨胀。与城市污水相比较，工业废水更容易发生膨胀。其典型的丝状菌的种类随污水种类而不同。
 
　　颗粒性有机物
 
　　根据有关研究发现，当废水中含有难生物降解的底物或颗粒性有机物时，某些类型的丝状菌容易大量生长。在一些采用前端设置有厌氧/缺氧区的去除营养物质的污水处理厂中，普遍存在上述类型的丝状菌。有学者推测在厌氧和缺氧区，这些代谢缓慢的底物和颗粒性有机物的降解速率非常低，因此这些底物进入污水处理厂的好氧区后，在好氧区这些物质被分解转化为低浓度的易溶解性有机物，而溶解性有机物恰恰是有利于某些类型的丝状菌生长。